Adepto

"Fabuloso, foi simplesmente fabuloso o que senti quando o árbitro apitou para o final do encontro. Alguns minutos antes, a ansiedade já era imensa, já só estava à espera de ouvir aquele apito repetido duas vezes... Quando isso aconteceu, senti-me o profissional mais orgulhoso do Mundo. A choque aconteceu com todos. Sabe, sonha-se com aquele momento quando se chega a uma final. Deixou de ser um sonho e pode ter a certeza que a realidade é bem mais bonita. Ser campeão europeu, perceber que todo o esforço e todo o sacrifício foram recompensados, é fantástico.» Um feito possível devido a algumas razões que o futebolista apresenta... «Um extraordinário espírito de grupo que, aliás, já nos tinha levado à vitória na Taça UEFA. O FC Porto está organizado de uma forma que estranha a quem vem de outros clubes, como é o meu caso. Cheguei aqui e tudo me espantou, mas essencialmente fiquei impressionado porque tudo é tratado ao pormenor. Não nos falta nada. Depois, a qualidade do plantel é indesmentível... a seguir, o nosso segredo, muito nosso, de sabermos exactamente como fazer aquilo que o treinador nos pediu em cada jogo da Liga dos Campeões. Correram quase todos bem»... A excepção vai para o encontro com o Real Madrid, no Estádio das Antas. «Até esse podíamos ter ganho, mas faltou-nos serenidade a partir do momento em que eles empataram. Até aí, acho que fomos muito superiores e fizemos um jogo exemplar. O percurso seguiu com determinação. Passámos à fase das eliminatórias e fomos superiores e destemidos, claramente, porque houve quem nos desse como derrotados, por exemplo, quando nos saiu o Manchester. Chegámos à final e transformámos o sonho. Somos profissionais muito felizes".

"O FC Porto demonstrou que é uma grande forçado futebol mundial e cada vez mais temos de ter cuidado quando falamos, por exemplo, em ir para um grande clube europeu. Particularmente nós, que cá estamos. Não há dúvidas de que construímos todo este sucesso com sacrifícios vários, mas é incrível a sensação de chegar assim ao top do futebol. O FC Porto é que está de parabéns; por trás está um magnífico grupo de trabalho — e não mez refiro apenas aos jogadores— que merece ser hoje falado em todo o Mundo.» Maniche confessa que tem até algumas dificuldades em olhar o que se passou ao longo da época: «Parece que resumimos a nossa vida num jogo em que conquistámos a Liga dos Campeões. Mas acho que é apenas por estar tudo muito fresquinho na memória. Para trás , houve um trabalho árduo, vencemos a SuperLiga sem dar hipóteses aos adversários mais directos, e só falhámos a Taça de Portugal porque a sorte andou longe de nós. A nossa exibição foi superior à do Benfica. Esse inêxito não nos afectou, como provámos na Alemanha. Somos uma grande força!"
(em entrevista a A Bola)