Adepto

A equipa que na próxima quarta-feira visita o Estádio do Dragão não é uma equipa qualquer. Para além de ser um dos emblemas mais conceituados do planeta, o Manchester United é um ícone da modernidade que se exige no futebol, um exemplo para quem deseja alcançar a mistura certa entre o rigor económico e sucesso desportivo.

Esta será a estreia internacional perfeita para o novo palco do F.C. Porto. O vencedor da Taça UEFA 2002/03 vai receber o campeão de Inglaterra e crónico candidato à vitória na UEFA Champions League. Será um desafio capaz de gerar as maiores expectativas. A lotação vai esgotar e as atenções externas vão ser imensas. Vão competir duas das 16 melhores equipas da Europa. Promete.

O Manchester United, tal como o F.C. Porto, apresentará algumas baixas importantes. Se José Mourinho se pode queixar da falta de soluções para o ataque - Derlei e César Peixoto recuparam de lesões graves, Sérgio Conceição e Maciel não podem jogar competições Europeias -, Alex Ferguson tem na defesa as principais dores de cabeça. Especialmente no eixo central: Rio Ferdinand está suspenso por ter falhado um controlo anti-doping e Mikael Silvestre lesionou-se recentemente frente ao Leeds United e não viajará para o Porto.

A qualidade dos dois planteis, todavia, permite dar resposta às cntrariedades, se bem que seja o F.C. Porto, até porque não pode utilizar Costinha devido a castigo, é o emblema teoricamente mais limitado. O treinador do Manchester United tem ainda a seu favor o facto de poder apostar em Louis Saha, reforço de inverno contratado ao Fulham que se integrou rapidamente no esquema atacante dos ingleses e que pode participar na UEFA Champions League.

Os argumentos são de peso. A análise assegura que está tudo reunido para que o Estádio do Dragão receba um grande jogo de futebol. A eliminatória, de resto, tem tudo para ser excelente. O F.C. Porto há muito atingiu o nível dos melhores e não se deixa atemorizar por um nome ou por um palmarés. O vencedor da Taça UEFA sonha com responsabilidade e suportado pelas suas próprias armas. A sua ambição é imensa.